空氣質(zhì)量是定量描述空氣質(zhì)量狀況的非線(xiàn)性無(wú)量綱指數。其數值越大、級別和類(lèi)別越高、表征顏色越深，說(shuō)明空氣污染狀況越嚴重，對人體的健康危害也就越大。由于顆粒物沒(méi)有小時(shí)濃度標準，基于24小時(shí)平均濃度計算的AQI相對于空氣質(zhì)量的小時(shí)變化會(huì )存在一定的滯后性，因此，當首要污染物為PM2.5和PM10時(shí)，在看AQI的同時(shí)還要兼顧其實(shí)時(shí)濃度數據。相關(guān)單位為彌補滯后性，同時(shí)發(fā)布了“實(shí)時(shí)空氣質(zhì)量指數”，所有污染物均采用當前1小時(shí)平均濃度計算。要注意“實(shí)時(shí)空氣質(zhì)量指數”不是AQI。